“把比赛拖入泥潭，然后用我们的方式赢球。” 赛后，安东尼·戴维斯言简意赅，道出了篮网此役击败联盟第一凯尔特人的全部玄机，当塔图姆又一次在三分线外尝试高难度后仰，篮球重重砸在篮筐侧沿弹飞，计时器归零，巴克莱中心陷入沸腾，118比110，一场看似接近的比分背后，是一场从第一个回合就被“浓眉”安东尼·戴维斯打上个人烙印的、关于节奏的完美绞杀。
比赛的开局,就弥漫着不同寻常的气息，凯尔特人依旧想跑起来，想用他们联盟顶级的转换进攻和三分火力迅速建立优势，但篮网的退防异常迅捷，更关键的是，每当凯尔特人试图起速，球经过半场，总会发现戴维斯那座移动长城已经镇守在罚球线附近，他不再单纯固守篮下，而是频繁上提，用他惊人的覆盖面积，干扰霍勒迪和怀特的突破分球线路，甚至直接换防到塔图姆面前。整个第一节，凯尔特人标志性的“五外”阵容仿佛陷入泥沼，他们最擅长的快速传导球不见了，取而代之的是一次次艰难的持球单打和24秒将至时的仓促出手。
戴维斯的恐怖,远不止于防守端的屏障作用，进攻端，他成了篮网节奏的“定海神针”与“变速器”，面对波尔津吉斯或霍福德，他坚决地深入低位，不是每一次都强攻，而是利用自身巨大的牵制力，像一个精密的战术轴心，他会仔细观察队友的跑位，当凯尔特人夹击将至未至的瞬间，或果断翻身跳投，或准确找到弱侧空切的布里奇斯、外线埋伏的托马斯。全场比赛，戴维斯贡献了32分、16个篮板、5次助攻和惊人的4次封盖，这4次封盖，有3次发生在凯尔特人即将起势的追分阶段，每一次都如同冷水泼头，彻底熄灭了对手反扑的气焰。
篮网全队完美执行了“以慢制快”的策略，后卫丁威迪和施罗德不再追求速度，而是耐心地压节奏，每一次进攻都力求打到深位，或者通过戴维斯的枢纽进行内外连接，他们宁愿让比赛变得破碎，陷入大量的阵地战肉搏，也绝不跟随凯尔特人喜欢的快节奏对轰。数据显示，本场比赛双方回合数仅为95.2，远低于凯尔特人赛季平均的101.5回合，篮网成功地将一场百米冲刺，变成了自己更擅长的马拉松。
反观凯尔特人,在节奏被完全打乱后，显露出了依赖天赋和手感行事的另一面，塔图姆和杰伦·布朗依然能凭借个人能力砍下高分，但他们的得分显得零敲碎打，无法形成连贯的、摧毁对手防线的攻击波，全队三分球41投仅13中，命中率仅31.7%，远低于赛季平均水平，当快速传导和三分雨这两大生命线被掐断，他们在攻坚时刻的犹豫和进攻选择的单调便被暴露无遗，马祖拉教练的几次调整，比如尝试让小个阵容提速，都在戴维斯坐镇的内线面前无功而返。
这场胜利,对于篮网而言，其意义远不止一场常规赛，它是一份宣言，证明了在球星天赋之外，战术纪律与节奏掌控在季后赛级别的对抗中有多么致命，它给整个联盟提供了一个如何对抗顶级进攻大队的范本：降速，肉搏，将比赛切割，然后让超级巨星在关键回合解决问题。 而对于志在夺冠的凯尔特人，这无疑是一记及时的警钟，在通往总决赛的道路上，他们不可能永远按照自己喜欢的节奏打球，如何破解对手的“减速带”，如何在泥泞的阵地战中磨出更高效的解法，将是他们必须完成的功课。
系列赛的漫长征程刚刚开始,但篮网已经用这场胜利，明确地告诉了所有人：当安东尼·戴维斯健康并全力投入时，他有能力定义比赛的形状，接下来的故事，就看凯尔特人如何应答了，节奏之争，已经成为这轮系列赛最核心的生死线。